Le Grand Tunnel

Le caractère volcanique de l’île d’Amsterdam est bien visible avec la présence de nombreux cratères (Olympe, Dumas, Vénus, Cyclope, Vulcain, la Grande Marmite…).

Mais il y aussi les coulées volcaniques et en particulier celle dénommée « le Grand Tunnel » .

Avec la coulée Heurtin, située sur le même versant nord-est de l’île , le « Grand Tunnel » est un site facilement accessible depuis la base.

Vue du Grand Tunnel depuis le cratère inférieur Vénus (photo Corentin.O)

Plus qu'un véritable tunnel, c'est en fait une succession de cavités souterraines et de trous profonds d'une dizaine de mètres ouverts à l'air libre.

La présence des hivernants donne une idée de la taille des ouvertures.(Photo Corentin.O)

Sortie d'une cavité (photo Corentin.O.)

A l’abri du vent, ces endroits constituent des refuges pour de nombreuses espèces végétales et des lieux propices à une biodiversité récemment étudiée par l’équipe du programme 1167 (voir article du mois de décembre 2016).

Photo Corentin.O

Cascade de fougères (photo Disams68)