Tout savoir sur Amsterdam #2

Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur Amsterdam ...

Épisode 2

Comme en janvier 2018, les enfants en CM1 ou CM2 de l'école Jules Ferry de La-Celle-Saint-Cloud (78) nous ont écrit pour nous poser de nombreuses questions.

 Hugues le chef cuisinier nous avait préparé un bon apéro et nous nous sommes retrouvé autour de Chloé, qui a été dans cette école, pour répondre tous ensemble à ce questionnaire.

Sur la photo, de gauche à droite : Grégory, Brendan, David, Rémy, Gabriel, Chloé, Cyprien, Mélanie, Patrick, Yann, Cyprien
(c) disams70

 1 Pourquoi êtes-vous sur cette île ? Et pas une autre ? Enzo Jérémie

C’est la plus belle des îles australes, là où il y a des otaries à fourrure en quantité. Chloé

2 Avez-vous exploré les fonds-marins ? Enzo

Nous avons la chance d’effectuer des baignades depuis la base et sous certaines conditions de sécurité (présence du médecin, pas très éloigné du bord).

3 Avez-vous déjà connu un tsunami ? Trystan

Non, mais nous avons des systèmes de surveillance sur les îles. Il n’y a pas de risques particuliers ici. Kerguelen et Crozet participent aussi au dispositif d’alerte mondiale.

4 Avez-vous travaillé sur les espèces d'insectes depuis l'année passée ? Enzo

Oui, pour identifier les espèces d’insectes présents sur Amsterdam, notamment les insectes introduits (dans le cadre de suivis scientifiques). Par exemple, sur Ams, nous avons une espèce de papillon de nuit qui n’a pas d’aile ! Gabriel, agent de la Réserve naturelle nationale des terres australes françaises (RNN), entomologiste

5 Combien d'espèces d'oiseaux avez-vous ? Waly

Nous avons beaucoup d’oiseaux de passage (migration, hivernage, etc.) mais sur Ams, les 8 espèces qui nichent sur l’île sont : L’albatros à bec jaune (60 % de la population mondiale), l’albatros fuligineux à dos sombre, l’albatros d’Amsterdam (bien sûr), le gorfou sauteur, la sterne subantarctique, le skua subantarctique, le pétrel géant subantarctique et le bec rose ou Astrild ondulé (introduit). Chloé, ornithologue.

6 Vous êtes-vous fait déjà attaqué par un animal ? Waly , Raphaël ?

Oui, la base est située près d’une colonie d’otaries à fourrure. Ce sont des animaux sauvages qui n’hésitent pas à montrer les crocs si nous approchons trop d’elles. Pas d’attaque cette année heureusement (mission 69 -70).

7 Les animaux se laissent-ils approcher facilement ? Lewis

Oui les animaux se laissent approcher jusqu’à une certaine limite. Ils n’ont pas l’instinct de fuite mais sont très sensibles au dérangement et souvent peureux.

8 Pouvez- vous faire du sport ? Si oui lesquels ? Lewis

Oui nous faisons du sport sur Amsterdam. Du football ou de la course à pied sur les chemins balisés. Nous avons aussi une salle de sport pour la muscu.

9 Il y a -t-il d'autres prédateurs que les chats harets ? Léa

Oui nous avons des prédateurs naturels sur l’île comme les skuas subantarctiques et les pétrels géants (ils s’attaquent, « prédatent » les œufs et les poussins d’albatros ou de gorfous). Le chat est un prédateur introduit par l’homme.

10 N'est-ce pas trop dur de vivre sans sa famille ? Léa

Ce n’est pas trop dur de vivre sans la famille car nous avons choisi de partir faire cette aventure et nous avons quelques moyens de communication (téléphone, mails).

11  "   "       "    "      "     "   vivre avec les mêmes personnes ?

Ce n’est pas facile, ça dépend des caractères et tout le monde fait des efforts pour le bien-être de la vie dans la communauté que constitue la base.

12 Avez-vous des journées de repos ? Johanna, Léa ?

Oui, nous avons des journées de repos mais cela reste très aléatoire sur l’année. Elles dépendent des emplois du temps, de la charge de travail et de la météo.

13 Pourquoi avez-vous créé ce blog ? Johanna, Assil

Le blog du district existe depuis longtemps. Il permet de faire partager la vie du district avec le monde extérieur depuis le 24 septembre 2014. Il a déjà publié 112 « billets » en moyenne 2 par mois.

14 Avez-vous découvert de nouvelles espèces animales ? Julia, Viktoriia

Les espèces présentes dans les TAAF sont aujourd’hui bien connues et étudiées. Seulement, certains secteurs restent inaccessibles donc c’est possible que des découvertes aient encore lieu. « Il y a toujours des choses à découvrir en sciences. C’est pourquoi nous sommes là ! » insiste Yann (scientifique programme mercure).

15 Combien de repas avez-vous par jour ? Julia

Comme en métropole, nous faisons trois repas par jour (matin, midi et soir). Nous déjeunons et dinons tous ensemble à 12h30 et 19h30. Les cuisiniers réalisent près de 20 000 repas par an (365 jours x 2 midi et soir x 24 personnes + les OP et la campagne d’été). Patrick –chef infra

16 Avez-vous une cantine ? Jérémie ?

Oui nous avons une « cantine », un restaurant dans le bâtiment le « skua » qui nous sert aussi de salle de vie commune. Deux cuisiniers nous préparent tous les jours des plats variés pour que chacun puisse manger quelque chose qu’il aime.

17 Que deviendrait l'île sans vous ?

On ne sait pas et c’est difficile de savoir. Probablement que l’île reviendrait à un état plus sauvage. Mais les introductions par l’homme de plantes ou d’animaux ont modifié son équilibre naturel. Nous travaillons actuellement pour limiter l’impact de ces espèces introduites.

18 Avez-vous eu déjà des baleines échouées sur vos côtes ? Licia

Nous n’avons pas vu de baleines échouées mais nous avons régulièrement des éléphants de mer en repos sur la cale.

19 Comment avez-vous été choisis pour venir étudier sur cette île ? Mohamed

Nous avons tous été recruté via un entretien d’embauche mais aussi des test médicaux et psychologiques à Paris.

20 Avez-vous une vie confortable (chambres... ) Alexandre L ?

La vie est très confortable sur base. Nous avons tous une chambre et une salle de bain perso. Un restaurant savoureux, une salle de cinéma, une vue magnifique, … La seule différence c’est que nous n’avons pas de télévision, ni de téléphone portable et que l’accès à internet est limité.

21 Tous les animaux crient-ils tous ? Ethan

Oui, tous les animaux crient et chantent, surtout lors des périodes de reproduction. C’est leur signature vocale.

22 Quelle est la superficie des deux îles ? Raphaël Alexandre C

Le district de Saint-Paul et Amsterdam est composé de deux îles distantes d’environ 85 kilomètres : l’île Saint-Paul (38°43’S - 77°31’E) qui fait 8 km² et l’île Amsterdam (37°50’S - 77°35’E) d’environ 58 km². Luc -disams

23 Utilisez-vous des énergies nouvelles (éoliennes panneaux solaires...) ? Alexandre C

Jusqu’en 1987 une éolienne expérimentale existait sur Amsterdam. Aujourd’hui l’alimentation électrique de la base provient uniquement de groupes électrogènes qui tournent au gasoil. Mais nous avons entrepris de diminuer la consommation. Cette année nous avons remplacé les machines à laver et les sèches linges par des appareils très économes avec une technologie à pompe à chaleur. Dans les années à venir, les vieux moteurs seront remplacés par des panneaux photovoltaïques et nous ne garderons qu’un petit générateur à énergie fossile en complément.

Amsterdam devrait être bientôt une des premières bases australes alimentée au solaire.

C’est déjà le cas pour les cabanes qui sont éclairées et alimentées par des panneaux solaires.

24 A quoi servent vos études actuelles sur l'île ? Alexandre C

Les études engagées en ce moment à Amsterdam visent à faire avancer la science dans plusieurs domaines.

Dans le domaine de l’étude de l’air, « le programme de mesure des gaz à effet de serre (GES) sur l'île Amsterdam a pour but de contribuer au suivi à long terme de l'atmosphère dans le cadre du Service National d'Observation ICOS-France et du réseau international GAW (Global Atmospheric Watch) de l'Organisation météorologique mondiale. L'île Amsterdam constitue un site de référence pour l'atmosphère (site propre) ».

Pour les mêmes raisons de situation géographique particulièrement isolée le programme 1028 vise à étudier le mercure dans l’air. « GMOstral découle d'une initiative lancée par le programme européen GMOS (Global Mercury Observation System) qui coordonne un réseau planétaire d'observations du mercure atmosphérique. Les données collectées sur la cyber-infrastructure permettent de mettre en œuvre et valider les modèles atmosphériques régionaux et mondiaux dans l'optique de motiver et orienter les futures réglementation concernant ce polluant global. Dans ce cadre, nous avons mis en place 3 trois stations de mesures en régions sub-antarctique et antarctique afin de documenter et surveiller les variations atmosphériques du mercure dans les régions reculées de l'hémisphère sud, et de travailler sur la réactivité très mal connue, les cycles, les dépôts et la ré-émission en Antarctique ».

Mais si Amsterdam est connue par les chercheurs du monde entier pour la qualité des données recueillies dans les études sur l’air effectuées à pointe Bénédicte, c’est aussi depuis plusieurs années un site de référence d’étude des albatros et des otaries.

Un programme vise par un suivi éco-épidémiologiques « la description et la compréhension des facteurs qui affectent la circulation d’agents infectieux dans les populations animales sont importantes d’un point de vue fondamental, mais aussi appliqué. Les populations de vertébrés sauvages vivant dans les zones polaires de l’hémisphère sud sont de plus en plus sujettes à des menaces dues à des maladies infectieuses, en plus d’autres menaces environnementales, et il est primordial de disposer de données de base sur l’état éco-épidémiologique de ces systèmes et de comprendre leurs dynamiques. Les populations de vertébrés se reproduisant en colonies sont particulièrement importantes à étudier dans ce contexte car elles peuvent subir des épisodes de mortalités pouvant atteindre des centaines voire des milliers d’individus, et elles sont distribuées en unités discrètes au sein et entre lesquelles la transmission d’agents infectieux peut être affectée par différents processus complexes ».

Il s’articule avec un programme sur le long terme qui « utilise les oiseaux et mammifères marins comme indicateurs des changements globaux qui affectent les écosystèmes de l’océan austral. À travers un réseau de 4 observatoires allant de l’Antarctique au milieu subtropical les populations de 25 espèces de prédateurs supérieurs sont suivies depuis 50 ans. Les informations individuelles à long terme, associées à des études annuelles, notamment sur l’écologie alimentaire des espèces, sont utilisées pour comprendre les processus par lesquels le climat affecte les écosystèmes marins et pour faire des prédictions sur les futurs effets des changements climatiques ».

Dans le domaine de l’étude de la terre, les données recueillies ici participent par exemple à l’alerte aux tsunamis. « L'objectif principal du programme "SISMOLOGIE/OBS" est l'observation à très large bande et à grande dynamique des mouvements du sol, avec un fort accent sur les hautes latitudes de l'hémisphère sud, toujours insuffisamment échantillonnées (…). Les données enregistrées et validées (…) sont mises gratuitement à disposition de la communauté scientifique internationale (…). Nos données contribuent tout autant aux études tomographiques globales et régionales, qu’aux études de sismicité ou de bruit microsismique. Les données en temps-réel des stations sub-antarctiques sont utilisées pour l’alerte aux tsunamis dans l’océan indien, pour laquelle elles sont précieuses ».

Un autre programme de géo-physique enregistre le magnétisme terrestre. Dans « les 5 observatoires magnétiques permanents d'Amsterdam, Crozet, DômeC/Concordia, Dumont d'Urville et Kerguelen (…) le champ magnétique de la Terre est enregistré en continu avec des taux d'échantillonnage de 1 seconde ». « Les données sont disponibles à toute la communauté scientifique internationale (INTERMAGNET, World Data Centers) et exploitées dans le cadre de multiples projets (modèles internationaux du champ magnétique terrestre, calculs d'indices d'activité géomagnétique, ...) ».

Enfin, la Réserve naturelle des terres australes françaises mène plusieurs actions qui comprennent une partie de programmes de recherche : un programme qui vise à faire un état des lieux sur les mammifères introduits de l’île, la réalisation des inventaires de la faune et de la flore ou la poursuite de l’entretien de la pépinière et de la réimplantation des pousses de phylicas en milieu naturel.

Luc - disams

25 Quels loisirs avez-vous en dehors du sport ? Thomas

Ils sont nombreux et différents selon les personnes : de la musique, des soirées à thèmes, des films, de la lecture, du dessin, les baignades, la photographie, …

26 Si quelqu'un ne veut plus rester, peut- il partir ? Thomas

Nous ne pouvons pas partir sauf pour raisons médicales. S’il y d’autres soucis particuliers c’est très compliqué car il y a très peu de navires de passage dans l’océan indien.

27 Effectuez -vous des missions sur d'autre îles de l'Océan Indien ? Nour

Notre mission n’intervient que sur Amsterdam mais les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF) comprennent plusieurs îles ou archipel (Kerguelen, Crozet, …) où interviennent d’autres missions et d’autres groupes de personnes.

28 Quel est le décalage horaire avec la métropole ? Nour

3 heures en été et 4h en hiver de décalage horaire. Nous ne changeons pas d’heure.

29 Avez-vous subi des cyclones ? Mathieu

Oui, nous avons eu le cyclone Yrving en janvier 2018. Les vents étaient violents (> 100km/h)

30 Qu'est-ce qu'il vous manque le plus de la France ? Léa

Les produits locaux et les produits frais (fruits, légumes).

31 Le volcan peut-il entrer en éruption ? Léa

Le volcan n’est plus actif depuis des centaines d’années mais il pourrait peut-être un jour avoir de bouveau une activité. Le suivi « magné-sismo » permettrait de détecter rapidement les premiers indices. Les derniers signes d’activités sont récents (en temps géologique). Il y a moins de 200 ans ont a rapporté des observations de fumerolles encore visibles dans certains secteurs.

32 Quel sera votre travail au retour en France ? Léa

Nous avons tous des statuts très différents et selon ces statuts les réponses sont différentes ; certains retrouverons leur poste, d’autres chercherons du travail. Les militaires seront réaffectés, les contractuels pourraient se voir reproposé un peu plus tard d’autres missions dans les TAAF, les volontaires en service civique valoriseront sans doute cette expérience hors du commun pour leur recherche d’emploi.

33 Pourquoi avez-vous choisi de partir sur l'île ? Adel

« Pour vivre une aventure extraordinaire au milieu d’espèces hors du commun » répond Mélanie. C’est un point de vue très partagé ici.

34 Reviendrez-vous un jour sur l'île ? Assil

Seul l’avenir le dira, néanmoins il y a peu de chance de revenir sur l’île pour les scientifiques (contrats de volontaires en service civique pas renouvelables), c’est très rare pour les militaires mais par contre certains contractuels sont venus plus de 10 fois.

35 Il y a-t-il un âge minimal et un âge maximal pour travailler sur l'île? Assil

Oui, il faut être majeur (> 18 ans) et en général le maximum est de 60 ans.

36 Il y a-t-il eu des événements remarquables sur l'île ? Alexandre C

Oui, il y a eu des événements remarquables comme par exemple la participation au sauvetage de deux skippers de la Golden globe race en septembre 2018.

37 Avez-vous plusieurs missions dans l'année ? Monie

Oui nous avons des missions différentes dans l’année en fonction des périodes et de la météo. Mais tout le monde est polyvalent et porte « plusieurs casquettes » (mécano, logisticien, suivis des espèces animales et végétales, …)

38 Combien de temps dure un voyage retour en métropole ? Nour

Le voyage dure environ une semaine avec 5 jours de bateau entre l’île Amsterda et La Réunion puis un jour d’avion pour rejoindre Paris. David- gérant postal

39 Il y a-t-il des serpents sur l'île ? Thomas

Aucun de ces merveilleux animaux n’a été rencontré sur Ams mais nous ne désespérons pas d’en trouver. Patrick –chef infrastructures

40 Avez-vous des chambres communes ? Assil

Nous n’avons pas de chambre commune sauf pendant les « OP » pour les visiteurs que nous accueillons ponctuellement. En cabane, nous avons des lits superposés (économie de place).

41 La population des animaux croît-elle ou non? Julia

La population des mammifères marins, notamment des otaries, croit sur Ams (on compte plus de 70 000 individus sur tout le pourtour de l’île). En revanche, la population de gorfous sauteurs diminue chaque année.

42 Avez-vous des animaux de compagnie ? Thomas

Non, nous n’avons pas d’animaux de compagnie car nous sommes dans le périmètre de la réserve naturelle nationale et ils peuvent nuire à la faune ou à la flore indigène. Gabriel – botaniste RNN

43 Comment faites -vous pour rester en contact avec le reste du monde ? Ilias

Pour rester en contact avec le monde, nous avons accès aux mails, au téléphone, à un réseau internet limité par son bas débit et par les couriers postaux 3 ou 4 fois par an à l’occasion des escales du Marion Dufresne.

44 Qu'est-ce que le Marion Dufresne ? Tya

Souvent appelé affectueusement Marion ou Marduf, c’est un maillon essentiel du fonctionnement des bases, véritable cordon ombilical indispensable au bon déroulement des multiples activités scientifiques et stratégiques localisées dans les TAAF.

Le Marion Dufresne est à la fois : un paquebot qui sert au transport du personnel des bases et des visiteurs ; un cargo chargeant des conteneurs et des colis lourds d’une capacité de 5600 m3 ; un pétrolier transportant du carburant pour les bases ; un porte-hélicoptères ; un navire de recherche équipé de 650 m² de laboratoires, qui possède plusieurs systèmes de treuillage et portiques pour la manipulation d’engins et matériels lourds, un sondeur multifaisceaux et enfin un carottier sédimentaire géant.

Présentation du navire ravitailleur des TAAF, le Marion Dufresne :

>> Télécharger le dépliant sur le Marion Dufresne (http://taaf.fr/IMG/pdf/depliant_md_2015.pdf)

45 Vous êtes-vous déjà fait piquer par des insectes dangereux ? Tya

Nous n’avons pas d’insectes dangereux sur Amsterdam. Il y a quelques araignées mais elles sont inoffensives. Gabriel -RNN