Crambus viettellus, Błeszyński & Collins 1962 [Lepidoptera : Crambidae : Crambinae], est une noctuelle endémique de l’île Amsterdam, c’est-à-dire qu’elle existe nulle part ailleurs dans le monde. Découverte il y a près de 66 ans, aucune photo de spécimen en milieu naturel n’avait encore été publiée.
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| Crambus viettellus. 27.11.2022 |
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| Crambus viettellus en train de se nourrir sur Herbertus dicranus et Racomitrium lanuginosum, des mousses. 27.11.2022 |
1. Les noctelles
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| Crambus viettellus dans son environnement. 27.11.2022 |
2. Un peu de taxonomie
Crambus viettellus Błeszyński & Collins, 1962 (syn. C. reductus Viette, 1959) [Lepidoptera : Crambidae : Crambinae]
Elle a été décrite par Pierre Viette en 1959 à partir d’échantillons récoltés par Patrice Paulian en 1956. Stanisław Błeszyński l’a renommé en 1962, trois ans après la diagnose de Pierre Viette. C’était sûrement pour éviter la confusion avec C. reducta Janse 1922, espèce décrite du Zimbabwe.
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| Extrait de Błeszyński S. & Collins R. J., 1962 |
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| À gauche, une loupe de terrain pour rendre compte de l'échelle. 27.11.2022 |
3. Description morphologique
La petite taille de l’imago (stade adulte), 15mm d’envergure (ailes déployées) pour 8 à 9mm de longueur, et sa coloration grise le rend discret mais il est généralement actif, même de jour, et peut facilement être remarqué. Les ailes antérieures, recouvertes d’écailles, font généralement 7mm de longueur, les postérieures étant très fortement réduites. Les longues antennes dépassent généralement 5mm. Caractéristique typique de la famille, les palpes labiaux, tout comme les yeux, sont proéminents.
L’identité de la chenille reste un mystère. Elles sont nombreuses à être rencontrées sur les tourbières d’altitude mais on ne sait pas différencier celles de Brachypteragrotis patricei et celles de Crambus viettellus pour le moment.
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| Le Plateau des Tourbières (595m) où dominent Racomitrium lanuginosum et Dicranoloma subconfine. 27.11.2022 |
4. Habitat d'intéêt patrimonial
Inféodé aux hautes altitudes, il apparait y être très commun. Bien qu’on le rencontre aussi sur fellfields, on l’observe souvent sur les milieux tourbeux. Il a, pour l’instant, été trouvé entre 570 et 790m d’altitude. Ces milieux tourbeux forment un écosystème à forte valeur patrimoniale car plusieurs espèces endémiques de l’île y sont également inféodées comme l’albatros d’Amsterdam (Diomedea amsterdamensis), le papillon sub-aptère (Brachypteragrotis patricei), des bryophytes comme Sphagnum cavernulosum, Sphagnum complanatum et Dicranoloma subconfine, ou encore des plantes vasculaires comme Agrostis delislei, Plantago stauntonii et Plantago pentasperma. En dehors des espèces endémiques de nombreuses autres espèces de mousses et hépatiques peuplent ce milieu, on peut citer : Racomitrium lanuginosum, Bazzania decrescens, Chorisodontium aciphyllum, Anastrophyllopsis involutifolia, Clasmatocolea humilis ou encore Herbertus dicranus. Poa alopecurus et Agrostis delislei sont des graminées très abondantes sur ces tourbières et qui pourraient être les plantes hôtes de la chenille.
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| Localisations actuellement connues de Crambus viettellus 28.11.2022. |
Lexique
- Phytophage : en entomologie, se dit d'un insecte qui se nourrit de matières végétales.
- Fellfields : milieu ouvert, minéral, qui se forme en réponse à des conditions climatiques souvent froides et venteuses.
Bibliographie
- Viette P., 1959. Lépidoptères de l'île Amsterdam (récoltes de Patrice Paulian). Bulletin de la Société entomologique de France, 64 (1-2) : pp. 22-29.
- Błeszyński S. & Collins R. J., 1962. A short catalogue of the world species of the family Crambidae (Lepidoptera). Acta zoologica cracoviensia, 7(12) : 197-389.
Merci à Marie Fretin d’avoir remis en lumière cette espèce suite à son observation récente dans le cratère du Vulcain.
Texte, photographies et carte : Flavien Saboureau
Bonnes fêtes à toute l'équipe
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