Le Marion Dufresne vient juste de quitter Amsterdam après 3 jours d'OP4, mettant fin à la brève campagne d'été. Cette période a vu la passation entre anciens et nouveaux Volontaires de Service Civique du district de Saint-Paul et Amsterdam. Parmi ces derniers, le programme 109 du CNRS de Chizé consacré à l'écologie des oiseaux et mammifères marins est soutenu sur le terrain par un volontaire de service civique. C'est dans ce cadre que Manon Devaud (ornitho mission 68) est amenée à transmettre à la fois ses connaissances acquises et son expérience de l'hivernage à Chloé Tanton (ornitho mission 69).
Le mois de décembre correspond à la période intense de la reproduction des otaries à fourrure subantarctique Arctocephalus tropicalis. Les deux ornithologues-otaristes vont donc chaque jour à la MAE (Mare aux éléphants ; zone d'étude de la colonie des otaries) compter le nombre de nouveau-nés communément appelés « pups », repérer les individus bagués et continuent les suivis débutés il y a maintenant quelques années.
« Etre au cœur de la colonie est moment privilégié pour nous, chaque comportement chez les otaries nous intrigue, nous amuse mais peut aussi nous surprendre. Nous sommes ici chez elles c'est pourquoi nous veillons à être coordonnées et efficaces lors de chaque passage sur la MAE pour limiter le dérangement dans la colonie ». Chloé et Manon.
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| Passation à la MAE © Isabelle Jouvie |
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| Passation à la MAE © Isabelle Jouvie |
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| Marquage des pups de l'année © Dominique Hoareau |
A cette même période, les poussins d'albatros d'Amsterdam Diomedea amsterdamensis, espèce endémique de l'île, préparent leur premier envol du Plateau des Tourbières vers la mer. Nous sommes donc allées au Plateau des Tourbières dans le but de baguer et de réaliser différents mesures et prélèvements (génétique et isotopique) sur les poussins. Ces derniers ne reviendront sur ce site de reproduction que dans 6 années minimum. Le Plateau des Tourbières est un site sensible et fait l'objet de restriction d'accès pour les études scientifiques.
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| Passation au plateau des Tourbières © Pierre Osik |
Enfin, la 3ème étape de la passation se déroule sur le site d'Entrecasteaux, à plus de 8h de marche intense de la base dévoilant les paysages volcaniques de l'île et sa célèbre via ferrata.
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| Transit à la Caldeira @ Chloé Tanton |
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| Début de la via ferrata © Jean-Christophe Nayrolles |
Les falaises d'Entrecasteaux accueillent de nombreuses colonies d'albatros à bec jaune Thalassache chlororhynchos bassi, albatros fuligineux à dos sombre Phoebetria fusca et de gorfou sauteur subtropical Eudyptes chrysocome moselyi. Ces colonies sont parmi les plus importantes au niveau mondial. L'objectif des deux ornithologues sur ce site majestueux est d'identifier l'état des colonies à travers les effectifs, le statut reproducteur et l'évolution des populations.
Deux programmes scientifiques (programmes 109 et 1151) travaillent à la fois sur la démographie et sur l'épidémiologie des albatros à bec jaune d'Entrecasteaux. Entrecasteaux bénéficie au même titre que le Plateau d'une restriction d'accès pour les études scientifiques.
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| Albatros à bec jaune © Chloé Tanton |
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| Passation à Entrecasreaux © Jean-Christophe Nayrolles |
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| Dans les colonies d'Albatros à bec jaune © Jean-Christophe Nayrolles |
Toutes ces études nécessitent une logistique humaine et matérielle non négligeable. La vie en cabane occupe une grande partie de ces manipes (mot taafien signifiant la réalisation d'étude de terrain). Ces moments privilégiés sont très importants pour la vie des hivernants et ceci est largement transmis lors de la passation. Bien évidemment, tout cela ne serait pas possible sans l'aide des manipeurs de la base… De la part des deux ornithologue-otaristes: Merci à toute la mission 68 et 69.
Manon et Chloé
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| © Chloé Tanton |
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| © Jean-Christophe Nayrolles |
